Muchas personas solteras compran su primera casa con un amigo; ambas partes se pueden beneficiar con la inversión en la propiedad y reducir tanto la carga como el riesgo financiero. Los amigos que compran casas juntos deben protegerse legalmente contra los cambios que ocurran en sus vidas. Es posible que no sean amigos para siempre, que uno de ellos se mude debido a su matrimonio o por cualquier otra razón. Por ello, antes de que los amigos compren juntos, deben visitar juntos a un abogado para redactar un acuerdo de propiedad. Por razones tributarias, es importante mantener registros escritos sobre quién obtuvo el pago inicial, quién efectúa el pago mensual y quién paga las mejoras y reparaciones, o cómo se comparten todas las obligaciones financieras de la casa entre los propietarios. Sólo porque no están casados, no significa que no pueden sufrir los mismos dolores de cabeza que los matrimonios que se divorcian. Si deciden con anticipación cómo manejarán una separación y lo estipulan en su acuerdo de propiedad, se ahorrarán muchas discusiones y honorarios de abogados en caso de una ruptura. Por ejemplo, pueden acordar que en caso de que alguno de ellos desee vender, el otro tendrá 60 días para obtener una hipoteca para poder comprar la mitad de la casa que corresponde a la otra persona. Si no están de acuerdo respecto del valor de la casa, cada uno puede contratar un tasador y pueden promediar los cálculos del valor de su vivienda de ambos tasadores. Si usted y un amigo son copropietarios y la otra persona fallece, usted se quedará con la casa. Si poseen la tenencia en común, el amigo puede dejar en testamento la mitad de la casa a otra persona, alguien que podría obligarlo a usted a mudarse de la casa y venderla. Su testamento puede estipular un usufructo vitalicio, de modo que el heredero de su amigo tenga que esperar hasta que ambos fallezcan para cobrar su herencia. Asegúrese de que ambos estén conscientes de lo que sucede si ambos fallecen y usted en su testamento deja la propiedad a personas diferentes. Y, si bien la copropiedad puede ayudar a disminuir los costos de la sucesión, es posible que aún adeude impuestos estatales o federales después del fallecimiento de su compañero de casa. En unos pocos estados, las parejas de hecho registradas heredan automáticamente, pero un testamento o fideicomiso activo es una alternativa más segura. Otros estados permiten los bienes gananciales, donde cada uno es propietario de la mitad de la casa y su testamento establece qué sucede con su mitad cuando usted fallezca.
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