El seguro también será más costoso y podría ser más difícil de determinar si la propiedad está desocupada, como ocurre generalmente con la mayoría de las segundas viviendas. El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) también considerará su segunda vivienda de manera diferente, si la alquila durante 15 días o más. Puede leer las normas tributarias para segundas viviendas en el sitio Web del IRS: http://www.irs.gov/publications/p527/index.html .

¿Qué califica como una segunda vivienda? Si puede dormir, cocinar e ir al baño en algo, puede ser una segunda vivienda, ya sea una cabaña, una embarcación o incluso un vehículo de uso recreativo. ¿Sabe cuánto puede pagar por una segunda vivienda? Utilice esta calculadora de Smart Money para averiguarlo: http://www.smartmoney.com/home/secondhome/index.cfm?story=howmuch2 .

¿Inversión o vacaciones?

Si está considerando comprar una segunda vivienda para alquilarla a los veraneantes, prepárese antes de hacerlo. Anote los ingresos que espera obtener y elabore una lista de los gastos que tendrá. Los gastos comunes incluyen:

Costos de mantenimiento
Son más elevados para las propiedades de alquiler de vacaciones, ya que se produce un mayor movimiento de personas en la casa. La misma brisa del océano que atrae a la gente a la playa arrancará la puerta de mosquitero de las bisagras y la golpeará contra el accesorio de iluminación exterior. La arena y la sal erosionarán el exterior de su casa en la playa.

Gastos de comercialización
¿Quién comercializará su vivienda? Si utiliza una compañía de administración, le cobrará entre un 20 y 50 por ciento de los ingresos del alquiler. Pregunte qué se incluye en dicha comisión y en qué lugar la empresa realiza la publicidad. Si tienen una revista de alquileres, ¿cuántas propiedades incluye, con qué frecuencia se incluirá su propiedad en ella y cuántas personas están incluidas en su lista de correo? También puede desarrollar su propio sitio Web mediante software disponible en el mercado y puede solicitar que su propiedad se incluya en otros sitios Web de búsqueda para vacaciones.

Seguro contra inundaciones
Los gastos del seguro contra inundaciones varían según la altura de su vivienda sobre el nivel del mar, su ubicación y su antigüedad. Cabe señalar que gastará miles de dólares por el seguro contra inundaciones de su segunda vivienda en la playa o frente al río. Desde los huracanes Katrina y Rita, ha aumentado el valor de los seguros contra inundaciones y se ha tornado más difícil obtenerlos. Aun así el seguro sólo cubre su vivienda, no la arena debajo de ella. Una gran tormenta puede arrastrar tanta cantidad de arena que la construcción en su terreno se vuelva imposible, por lo cual su casa puede perder valor. El seguro federal contra inundaciones establece un tope de $250,000. En algunas áreas costeras, debe comprar un seguro privado contra inundaciones. Asimismo, las pólizas de seguro contra inundaciones no cubren los daños causados por el viento y la lluvia.

Seguro contra huracanes/ vientos
Esta es una póliza independiente que tendrá que comprar a un asegurador del grupo estatal. En algunas áreas propensas a los huracanes, puede ser difícil obtener este tipo de seguro.

Gastos fijos
Ya sea si su vivienda está alquilada o no, igual tendrá que pagar la hipoteca, las facturas de la televisión por cable, la calefacción y el sistema de refrigeración, la basura, el agua y el teléfono. Para calcular sus ingresos por alquiler, observe los avisos de propiedades similares, y luego compruebe cuál es el índice de disponibilidad en el área. Una compañía local de bienes raíces especializada en alquileres puede proveerle un buen cálculo de cuánto debería usted cobrar.